■ 언드우드 후손 엘리자베스 교수의 망언

▪ 초기 선교사 ‘공적 띄우기’ 자제 했으면

“한국교회 성장은 준비된 섭리
선조는 일부 사역 허락 받았을 뿐
한국인 신앙에선 배울 점 많아”

“한국교회가 성장한 이유가 증조부(언드우드) 때문이라고 말하는 것을 너무 자주 들어 왔습니다. 얼마나 오만하고 주제넘습니까. 하나님이 한국에서 일하셨고, 주님은 나의 증조부가 그 사역의 일부가 되게 허락하신 것입니다. 한국에 왔던 외국 선교사들을 신화화하는 것은 말씀의 핵심을 놓친 것입니다.”

호러스 언드우드(1859-1916) 선교사의 4대 손녀인 엘리자베스 언드우드(49) 미국 이스턴켄터기대 교수(사회학)가 한국 교회에 직언을 했다. 초기 선교사 개인에 대한 지나친 부각은 신앙의 본질이아니라는 것이다. 이 말은 그동안 한국교회가 해외선교의 질적 개선에 대해서는 관심이 적은 반면, 초기 외국인 선교사들에 대한 ‘기념비 세우기’에는 힘을 쏟고 있는 것에 대한 충고다. 더욱이 발언 당사자가 한국교회 역사에 획을 그었던 선교사의 직계손이라는 점에서 반향은 크다.

위의 글은 2010년 6월 25일자 국민일보 미션라이프 면에 실린 기사 내용이다. 전문 중에서 전반부분만 발췌하였다. ‘언드우드 후손 엘리자베스 교수의 망언’이라고 제목을 붙인 것은 성경의 기본 도리를 모르고 발언한 것과 선교의 기본 사역을 모르고 발언한 그 발언이기 때문이다.

성경의 기본 도리에서

‘하나님이 한국에서 일하셨고, 주님은 나의 증조부가 그 사역의 일부가 되게 허락하신 것입니다.’ 하는 사항에 대해서, 우리 한국교회가 몰라서 그러는 것이 아니라 하나님은 한국교회에서 일하셨고, 언드우드 선교사는 주님께서 허락하신 사역을 믿음으로 순종한 그 사역에 대해서 우리는 감사를 드리는 것이다.

우리가 하늘나라에 가서 성도들이 받는 상급과 대우에 대해서, 하나님이 일하셨고 주님은 사역을 할 수 있도록 허락하신 것뿐이라고 한다면 그 말은 망언이 아니고 무엇이겠는가!

선교의 기본 사역에서

복음의 씨를 뿌려서 싹이 나고 가지가 자라서 열매를 맺고 또 그 열매 속에 씨가 뿌려져서 가지가 자라서 열매를 맺고 해서, 그 복음이 한국교회에 충만해서 제 2위 선교국 교회가 되었다. 그런데 그 처음 복음의 씨를 뿌린 그 초기 선교사의 사역에 대해서 지나치게 부각하는 것은 신앙의 본질이 아니라고 말하는 그 발언은 망언이 아니고 무엇이겠는가!

이런 발언은 불신자라도 하지 않는 발언이며 또 그렇게 발언 할 수 있는 성격도 되지 않는다. 그러함에도 불구하고 직계 자손이 이렇게 발언한다는 것은 망언이 아닐 수 없는 것이다.

망언이라는 말을 붙일 것도 없다고 본다 그러함은 철없는 아이가 철없는 말을 한 것으로 받을 뿐이기 때문이다. 그리고 그런 발언을 기사화하는 것도 철없는 짓이라 비판하는 것이다.